Le NIOSH approuve un nouveau respirateur en élastomère et publie des recherches sur les couvre-visages

Mise à jour : 11 mars 2021

L'Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH) a récemment approuvé le premier respirateur en élastomère sans valve expiratoire, développé par la Mine Safety Appliance (MSA) Corporation. Les respirateurs en élastomère sont des respirateurs à demi-masque ou à masque complet fabriqués avec un masque en caoutchouc synthétique ou naturel qui peut être utilisé, nettoyé, désinfecté, stocké et réutilisé à plusieurs reprises.

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Les modèles en élastomère sont généralement équipés de valves expiratoires pour le confort de l'utilisateur. Les établissements de santé américains ont commencé à utiliser des demi-masques respiratoires en élastomère (EHMR) en réponse à la pénurie de respirateurs à masque filtrant (FFR) jetables à usage unique pendant la pandémie de COVID-19. La présence d'une valve expiratoire a soulevé des inquiétudes quant à l'efficacité des EHMR pour le contrôle des sources d'infection. Le modèle MSA renvoie l'air expulsé à travers les filtres du respirateur plutôt que via une valve expiratoire.

Le NIOSH a également approuvé un filtre accessoire pour une série d'EHMR fabriqués par 3M Corporation. Le filtre accessoire réduit les particules expirées de l'intérieur du respirateur en élastomère, grâce à une nouvelle technologie qui nettoie l'air expiré qui passe à travers la valve expiratoire.

Le NIOSH a également révélé un certain nombre de projets de recherche à l'institut sur la technologie de protection respiratoire, notamment :

Le NIOSH a également récemment terminé des recherches sur les masques faciaux, les cache-cou et les écrans faciaux pour voir dans quelle mesure ils bloquent les petites particules d'aérosol produites par les personnes lorsqu'elles toussent. Les résultats de l’étude sont apparus dans le rapport « Efficacité des masques faciaux, des guêtres cervicales et des écrans faciaux pour réduire l’expulsion des aérosols générés par la toux simulée », publié dans Aerosol Science and Technology.

Les chercheurs ont examiné les masques, les guêtres et les écrans faciaux pour déterminer leur efficacité dans le contrôle des sources d'infection, et non comme équipement de protection individuelle, pour empêcher les aérosols présents dans l'environnement d'être inhalés par le porteur, selon l'ingénieur de recherche biomédicale du NIOSH, William Lindsley. Les chercheurs ont découvert qu’un masque facial en coton à trois épaisseurs bloquait 51 % des particules d’aérosol contre la toux, et qu’un cache-cou en polyester en bloquait 47 % en une seule couche et 60 % lorsqu’il était plié en une double couche. Les écrans faciaux ne bloquaient que 2 % des particules.

Alors que les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et d'autres organismes de santé publique ont recommandé l'utilisation de masques faciaux pour réduire la transmission communautaire du SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19, des informations sur les écrans faciaux et les cache-cous sont fournies. les dispositifs de contrôle des sources ont été limités.

Le NIOSH a l'intention de mener des recherches plus approfondies, en examinant les performances des différents matériaux de masques et de guêtres, l'effet de l'ajustement du couvre-visage et l'efficacité de la respiration par rapport à la toux. L'institut souhaite également tester des modèles alternatifs d'écrans faciaux, ainsi que tous les appareils utilisant une gamme de tailles plus large de particules d'aérosol.